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Patrimoine classé

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Origine et histoire de la Basilique Notre-Dame-de-l'Immaculée-Conception

La basilique Notre-Dame-de-l'Immaculée-Conception de Boulogne-sur-Mer s’élève sur les vestiges d’un sanctuaire marial remontant au VIIe siècle. Selon la tradition, une statue miraculeuse de la Vierge, arrivée par la mer en 633, y fut vénérée dès le Moyen Âge. Une chapelle romaine, puis une abbaye fondée en 1090 par sainte Ide — mère de Godefroy de Bouillon —, firent de Boulogne un haut lieu de pèlerinage, attirant rois de France et d’Angleterre. L’abbaye, transformée en cathédrale au XVIe siècle après la destruction de Thérouanne, subit les guerres de Religion et la Révolution, qui détruisirent l’édifice en 1798.

La reconstruction débuta en 1827 sous l’impulsion de l’abbé Benoît-Agathon Haffreingue, qui conçut lui-même les plans néoclassiques. Le dôme, achevé en 1863, culmine à 100 mètres, dominant la ville. Consacrée en 1866, l’église fut élevée au rang de basilique mineure par Léon XIII en 1879. La crypte, redécouverte en 1827, révèle 2 000 ans d’histoire, des vestiges romains aux fresques médiévales, abritant un trésor sacré incluant le reliquaire du Saint Sang offert par Philippe IV le Bel en 1308.

Le monument, classé en 1982, conserve des œuvres majeures comme les fresques de Charles Soulacroix (1864) ou les cloches fondues par Guillaume d’Angers (1854–1870). Endommagée en 1921 par l’effondrement de sa voûte, la basilique fut restaurée et rouvrit sa crypte en 2015. Symbole du renouveau catholique au XIXe siècle, elle reste un lieu de pèlerinage et un patrimoine architectural exceptionnel, marqué par son dôme emblématique et son histoire bimillénaire.

Devenir actuel

Important lieu touristique de la ville, la basilique est connue pour son dôme qui surplombe l'agglomération, et pour sa crypte qui est l'une des plus vastes de France.

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